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VOLVIÓ LA PESTE NEGRA
Un habitante de California dio positivo para peste negra o peste bubónica, lo que marca el primer caso humano de la enfermedad en este estado estadounidense en cinco años, según funcionarios de salud. Según 'National Geographic', la enfermedad es causada por una bacteria llamada Yersinia pestis que afecta a las ratas y a otros roedores. Esta se transmite a través de los parásitos que viven en esos animales, en especial las pulgas, las cuales infectan a los humanos con su picadura.
La infección todavía se presenta en la actualidad, aunque es relativamente rara y generalmente se puede tratar con antibióticos comunes. En Estados Unidos se producen, aproximadamente, siete casos de peste cada año, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC).
Live Science' también manifestó que varios factores pueden influir en cuándo y dónde aparecen los casos de peste, incluido el comportamiento de personas y los roedores. Asimismo, influyen los patrones climáticos, ya que las temperaturas más cálidas son favorables para la actividad de las pulgas.
Para prevenir las infecciones se debe evitar el contacto con roedores salvajes, mantener a las mascotas alejadas de las madrigueras de los roedores y con correa cuando están afuera, y usar pantalones largos y repelente de insectos para reducir la exposición a las pulgas.
UN POCO DE HISTORIA SOBRE LA PESTE NEGRA...
A mediados del siglo XIV, entre 1346 y 1347, estalló la mayor epidemia de peste de la historia de Europa, tan sólo comparable con la que asoló el continente en tiempos del emperador Justiniano (siglos VI-VII). Desde entonces la peste negra se convirtió en una inseparable compañera de viaje de la población europea, hasta su último brote a principios del siglo XVIII. Sin embargo, el mal jamás se volvió a manifestar con la virulencia de 1346-1353, cuando impregnó la conciencia y la conducta de las gentes, lo que no es de extrañar. Por entonces había otras enfermedades endémicas que azotaban constantemente a la población, como la disentería, la gripe, el sarampión y la lepra, la más temida.
Sobre el origen de las enfermedades contagiosas circulaban en la Edad Media explicaciones muy diversas. Algunas, heredadas de la medicina clásica griega, atribuían el mal a los miasmas, es decir, a la corrupción del aire provocada por la emanación de materia orgánica en descomposición, la cual se transmitía al cuerpo humano a través de la respiración o por contacto con la piel. Hubo quienes imaginaron que la peste podía tener un origen astrológico –ya fuese la conjunción de determinados planetas, los eclipses o bien el paso de cometas– o bien geológico, como producto de erupciones volcánicas y movimientos sísmicos que liberaban gases y efluvios tóxicos.
Únicamente en el siglo XIX se superó la idea de un origen sobrenatural de la peste. El temor a un posible contagio a escala planetaria de la epidemia, que entonces se había extendido por amplias regiones de Asia, dio un fuerte impulso a la investigación científica, y fue así como los bacteriólogos Kitasato y Yersin, de forma independiente pero casi al unísono, descubrieron que el origen de la peste era la bacteria yersinia pestis, que afectaba a las ratas negras y a otros roedores y se transmitía a través de los parásitos que vivían en esos animales, en especial las pulgas las cuales inoculaban el bacilo a los humanos con su picadura.
La enfermedad se manifestaba en las ingles, axilas o cuello, con la inflamación de alguno de los nódulos del sistema linfático acompañada de supuraciones y fiebres altas que provocaban en los enfermos escalofríos, rampas y delirio; el ganglio linfático inflamado recibía el nombre de bubón o carbunco, de donde proviene el término «peste bubónica».
(National Geographic).
tomado de: El tiempo